Странный лязгающий шум быстро нарастает. Со всех сторон я слышу крики людей и скрежет металла. Я не разбираю речи. Я силюсь открыть глаза, и это занимает какое-то время - с трудом мои веки медленно, очень медленно открывают меня, чтобы я обнаружил себя в орущей толпе в самом центре сражения...

Я вдруг вижу себя словно со стороны. Будто какая-то камера поднимается вертикально вверх от меня, и я с ужасом вижу себя в середине толпы. Какое-то кровавое побоище. Каждая секунда движения камеры, по мере ее удаления, вносит в кадр все больше голов, мечей, застывших в смертельных муках лиц..

Резкий удар по моим доспехам заставляет камеру дернуться, и мое зрение возвращается ко мне, спускается к моим глазам и я вливаюсь в бой... Меня снова бьют, я боюсь этих лязгов десятков мечей по моим доспехам. Я начинаю непонятно зачем продираться неизвестно куда. Я орудую мечом направо и налево, но не уверен, что достигаю им цели. Мне просто нужно что-то делать, чтобы заглушить страх.

Крики становятся невыносимыми. Иногда я вижу зверские лица вокруг, исполинские фигуры, движущиеся словно в замедленной съемке. Вижу, как чей-то мечь рассекает чью-то плоть, дергаюсь от ужаса и отвращения, пытаюсь отстраниться, когда вижу, как брызги крови летят в разные стороны. Вижу, что я движусь еще медленнее этих брызг, чувствую, как они в который раз медленно ложатся мне на лицо, я могу заметить удар каждой капли на своем лице. Пытаюсь отвернуться и не могу, мои движения слишком медленны...

Столько крови вокруг. Все вокруг залито кровью. Ноги вязнут в каком-то месиве, и хочется верить, что это не кровь и не тела моих товарищей. Я хочу закрыть глаза и исчезнуть. Я не хочу умирать. Я не хочу убивать. Я не хочу...

Удары со всех сторон, все нарастающие в силе. Удивительно, что я еще не чувствую острой боли от того, что меня кто-то проткнул мечом. Я снова вижу себя как бы со стороны... Что-то меняется в толпе вокруг. Я вдруг осознаю, что ряды людей в похожих на мои доспехах, редеют. Все заполняет какая-то волна воинов в темных лохмотьях. Их все больше и больше, они подступают со всех сторон, и меня охватывает еще более сильный страх. Некуда деваться, кольцо... Я вижу, что вокруг много таких колец - нас отделяют друг от друга и убивают по-одному...

Я снова сражаюсь, теперь я уже злой, я вижу, как это бессмысленно, но я не хочу сдаваться. Вижу лица нападающих, и бью по ним мечом, рассекаю чьи-то плечи и руки, стараюсь попать по шее и лицу, стараюсь убить как можно больше этих скотов. Мне страшно, они совсем близко...

Вот и резкая боль в левой руке. Меня задели. Значит, смерть уже близко. Пленных не берут. Скоро настанет и моя очередь. Я почему-то совсем спокойно это осознаю и сдаюсь. Все, все бессмысленно. Зачем пытаться продлить жизнь на еще несколько секунд, если все равно убьют. Увидеть глаза своего убийцы и умереть с усмешкой на лице - им еще придется жить и мучаться, сражаться, убивать других и умирать от чьих-то рук, а я умру совсем скоро, здесь и сейчас, и не будет больше никаких проблем...

Со стороны я вижу, как чья-то рука медленно заносится для сокрушительного удара, вот она делает резкий выпад вперед, и я вдруг понимаю, что это мое убийство. Боль пронзает мою грудь, я чувствую огонь лезвия меча, он жгет все сильнее... Я вновь возвращаюсь в себя и вижу злорадную ухмылку твари, которая меня добивает. Я обнимаю его мечь обеими руками, я хочу вынуть его из себя. Я режу свои руки, тщетно пытаясь отстранить жуткую сталь... Убийца смеется, кричит что-то. Ему нравится. Он делает мечом резкий толчок и я умираю.

На секунду я в темноте, но шум и лязг боя не прекращается. Я вижу всех сверху, и переношусь поверх толпы к еще одному зажатому кольцу. Я вдруг возвращаюсь на землю, уже в обличье еще одного из нас. Это агония. Это кошмар. Я снова умру через несколько минут.

В этот раз я не сдамся так просто! Уж несколько скотов я убью, я дорого продам свою жизнь! Они будут вспоминать меня потом, столько этих тварей я перебью сейчас... Я... я... резкий удар снова отнимает у меня жизнь, причиняя ужасную боль, и выбрасывает меня из этого мертвого тела. Выбрасывает, чтобы тут же подарить мне новую плоть, еще бьющуюся за свою жизнь.

С каждой смертью у меня все меньше времени наносить удары. Кажется, нас уже почти всех захватили. Такое ощущение, что мой разум не хотят принимать где-то, мне настойчиво не дают умереть. Это мое проклятье - жить секунду и умирать от очередного удара. Возрождаться на несколько мгновений, только чтобы вновь ощутить огонь смертельного удара. Захлебнуться собственной кровью. Или взгнянуть на окружающий ужас сквозь кроваваю пелену, чтобы только заметить руку с мечом, рубящим мою голову. Чтобы издать предсмертный вопль в тысячный, наверное, раз...

За что мне этот кошмар? В чем я так провинился и перед кем? За что эти тысячи смертей?!

Меня рубят на куски. Меня топчут ногами, я устал слышать хруст своих костей. Я устал упиваться кровью. Мой разум мечется от одного тела к другому, я слово летаю над дикой толпой и ищу новый шанс умереть. Здесь, там... Я умер тысячи раз. Я не вижу конца этому кошмару.

Всегда найдется кто-нибудь живой, кто умрет в следующую секунду. И это снова, раз за разом, буду я....